今日は、小中合同でお祭り集会が行われました。昨年度から復活したお祭り集会ですが、コロナが落ち着いて４年ぶりに秋季大祭が行われる中でのお祭り集会は、気分も格別です。今朝、靴置き場の近くで朝の準備をしていると、登校した皆さんの声や足音が、いつもよりも弾んでいるように感じられました。

　３年生は、受験生として迎える秋祭りです。お祭り装束に描かれた文字を見て、皆さんが進路実現のための学力を身に付け、来年の春の卒業式や秋祭りを笑顔で迎えてほしいと、強く思いました。

　筆者は２年ほど前までこの校区内に住んでいましたが、毎年夏休みが終わるころには、早くなった日没にあわせて太皷の音が自宅まで届き、胸が高鳴ったことを思い出しました。皆さんもきっと、ワクワクドキドキしながら、今日を迎えたことでしょう。

　肚の底までズシンと響く重みのある太皷の音に、このお祭りの伝統の重みや、それを受け継いで来られた方々の熱い想いなどを強く感じました。「勇壮華麗」という言葉で飾られるにふさわしい太鼓台は運動場に入場したあと、砂煙を巻き上げながら威風堂々とパレードを行いました。

　パレードのあとには、泉中生全員で太鼓台の差し上げを行いました。指揮者の方の掛け声にあわせて皆さんが担棒に力を込めると、数トンの重さの太鼓台が、ふわりと宙に浮きました。今年度で泉川小学校さんは創立１５０周年を迎えます。ドローンでの撮影した記念写真は、校区の歴史に残る１枚となりました。新居浜太鼓祭りとともに、泉川小・中学校の歴史が紡がれ、つながり続けることを願ってやみません。

　筆者も皆さんとともに心が躍り、夢中でシャッターを切ったので、あっという間にカメラのバッテリーがなくなってしまいました。１５０周年の記念写真が、後日のホームページにアップできることをご期待ください！